La dernière phrase de ce livre le résume bien.

Le soleil brillait vif et plein. Comme je m’en retournais, je remarquai soudain mon ombre devant moi, comme j’avais vu l’ombre de l’autre guerre derrière la guerre actuelle. Elle ne m’a plus quitté depuis lors, cette ombre de la guerre, elle a voilé de deuil chacune de mes pensées, de jour et de nuit; peut-être sa sombre silhouette apparait-elle aussi dans bien des pages de ce livre. Mais tout ombre, en dernier lieu, est pourtant aussi fille de la lumière et seul celui qui a connu la clarté et les ténèbres, la guerre et la paix, la grandeur et la décadence a vraiment vécu.

Stephan Zweig analyse avec beaucoup de justesse les mutations du monde avant  la première guerre mondiale et entre les deux guerres avant la guerre de 1940. Ce qui est troublant c’est que ceux qui devaient être responsables de la marche du monde n’ont pas su prévoir les changements qui se dessinaient et encore moins les accompagner par lâcheté, ou  par incompétence et se sont laissés eux-mêmes enfermés dans des concepts totalement dépassés.

Comment peut-on expliquer l’acharnement des nazis contre les juifs, la haine viscérale d’Hitler et que “le monde civilisé“ ait pu laisser faire.  En ces temps difficiles, comme aujourd’hui un agitateur hystérique et irresponsable a voulu dominer le monde et aucune figure charismatique ne n’est présenté face à lui. On pourrait en dire autant de Mussolini, Staline, Franco, Napoléon et Louis XIV

Il se trouve qu’aujourd’hui le monde se partage entre plusieurs polarités et les moyens modernes ne laissent plus la place à un seul d’entre eux. Les armes terrifiantes se veulent dissuasives mais il règne une certaine incertitude sur l’équilibre de la planète

Les questions qui restent en suspens peuvent nous laisser rêveurs :

Quel est l’avenir de la Syrie, du Moyen Orient, du Maghreb, du Mali de l’Afrique centrale, de l’Inde et de tous les pays en développement ?

La Chine va-t-elle remplacer l’hégémonie Américaine, est-ce pour un bien ?

La faim dans le monde et le partage des richesses ?

L’histoire nous enseigne qu’en des temps difficiles se sont levés des prophètes qui ont changé le monde, Socrate, Platon, Aristote, Jésus Christ, Mahomet, Bouddha, Lao-Tseu, Confucius. Ils ont laissé des disciples qui se sont maintenus à travers le temps et se comptent par milliards pour les principaux

Le rêve fou des hommes de vivre ensemble dans la fraternité ne serait-il popssible ?